Bung should ask where has the RM8.3 billion gone during BN/Umno reign

By Daniel John Jambun, 3-3-2025

THE statement by Sabah UMNO Chief Datuk Seri Bung Moktar Radin calling on the Federal Government to provide clear and transparent evidence regarding the relocation of funds from the scrapped Trans Sabah Gas Pipeline (TSGP) project to other strategic sectors, that appears in the Daily Express on the 2nd of March 2025, refers.

While Bung's concerns are noted, they fail to address the root issue—the blatant abuse of power and the scandalous mismanagement of billions in public funds.

Instead of merely questioning where the funds have gone post-cancellation, Bung Moktar should have first raised the alarm over the staggering irregularities surrounding the project from the very beginning. It is an undeniable fact that RM8.3 billion—an outrageous 88% of the total project cost of RM9.4 billion—was paid out despite the project achieving a mere 13% completion rate. Such figures are not just red flags; they are flashing sirens of grand-scale corruption and gross incompetence. 

Moreover, the project was awarded to China Petroleum Pipeline Bureau (CPPB) without an open tender process, cutting off Malaysian companies from fair participation. This shady, behind-closed-doors approach indicates that the deal was never about Sabah’s development but rather about political interests and financial kickbacks.

It is crucial to highlight that all these controversies and scandals occurred when UMNO/Barisan Nasional (BN) was in power. The TSGP project was greenlit under their administration, and the financial mismanagement that followed is a direct consequence of their governance. The stench of corruption extends further, with credible reports linking TSGP to the 1MDB scandal, raising the possibility that the project was nothing more than a cover to siphon public funds for unrelated debts. This suspicion was only reinforced when the Malaysian Anti-Corruption Commission (MACC) seized RM1 billion from a China-linked company connected to the project. If these allegations prove true, then this is no longer just an instance of mismanagement—it is outright theft from the people.

Adding insult to injury, this multi-billion ringgit project lacks any credible economic justification. Sabah is already a gas-producing state, and yet no proper feasibility study was conducted, nor were key stakeholders consulted. This reckless decision-making suggests not just incompetence, but a willful disregard for Sabah’s economic well-being.

With billions already funneled into dubious hands, Bung Moktar and others must now recognize an undeniable truth: there are no funds left to be “relocated” to other strategic sectors. The money is gone—squandered through deception, abuse of power, and possible criminal collusion. Instead of asking where the funds will go next, the real demand should be: where has the money gone, and who will be held accountable?

Daniel John Jambun is President of Borneo’s Plight in Malaysia Foundation (BoPiMaFo)#

Versi penuh stetmen dalam bahasa Melayu:

Kontroversi Trans Sabah Gas Pipeline (TSGP) 

Kenyataan Ketua UMNO Sabah, Datuk Seri Bung Moktar Radin yang menggesa Kerajaan Persekutuan untuk memberikan bukti yang jelas dan telus mengenai pemindahan dana daripada projek Trans Sabah Gas Pipeline (TSGP) yang telah dibatalkan ke sektor strategik lain, seperti yang disiarkan dalam Daily Express pada 2 Mac 2025, dirujuk. Walaupun kebimbangan beliau dihargai, ia gagal menangani isu utama—penyalahgunaan kuasa yang ketara dan pengurusan kewangan yang skandal melibatkan berbilion ringgit dana awam.

Daripada sekadar mempersoalkan ke mana dana ini telah disalurkan selepas pembatalan projek, Bung Moktar sepatutnya lebih awal membangkitkan kebimbangan terhadap penyelewengan besar yang menyelubungi projek ini sejak dari awal. Fakta yang tidak dapat disangkal ialah **RM8.3 bilion**—iaitu **88% daripada jumlah keseluruhan kos projek RM9.4 bilion**—telah dibayar walaupun hanya **13% projek ini disiapkan**. Angka ini bukan sekadar tanda amaran, tetapi bukti nyata bahawa berlakunya korupsi berskala besar dan ketidakcekapan yang amat keterlaluan.

Lebih membimbangkan, projek ini telah dianugerahkan kepada **China Petroleum Pipeline Bureau (CPPB) tanpa proses tender terbuka**, yang sekaligus menafikan peluang syarikat Malaysia untuk turut serta dalam bidaan secara adil. Keputusan yang dibuat secara tertutup ini menunjukkan bahawa projek ini tidak pernah benar-benar bertujuan untuk pembangunan Sabah, sebaliknya lebih kepada kepentingan politik dan pemberian habuan kewangan.

Perlu ditekankan bahawa segala kontroversi dan skandal ini berlaku ketika **UMNO/Barisan Nasional (BN) memegang tampuk pemerintahan**. Projek TSGP telah diluluskan di bawah pentadbiran mereka, dan kegagalan pengurusan kewangan yang berlaku adalah akibat langsung daripada tadbir urus mereka yang lemah. Bau korupsi semakin kuat apabila terdapat laporan kukuh yang mengaitkan TSGP dengan **skandal 1MDB**, menimbulkan kemungkinan bahawa projek ini hanyalah topeng untuk menyeleweng dana awam bagi tujuan pembayaran hutang lain yang tidak berkaitan. Kecurigaan ini semakin kukuh apabila Suruhanjaya Pencegahan Rasuah Malaysia (SPRM) merampas **RM1 bilion** daripada sebuah syarikat berkaitan China yang mempunyai kaitan dengan projek ini. Jika dakwaan ini terbukti benar, maka ini bukan sekadar kecuaian dalam pengurusan, tetapi satu rompakan terang-terangan terhadap rakyat.

Lebih menyedihkan, projek bernilai berbilion ringgit ini **tidak mempunyai justifikasi ekonomi yang kukuh**. Sabah sudah pun merupakan negeri pengeluar gas, tetapi tiada kajian kebolehlaksanaan yang wajar dilakukan, dan pihak berkepentingan utama juga tidak dirujuk. Keputusan yang dibuat secara semberono ini bukan sahaja menunjukkan ketidakcekapan, tetapi juga keengganan untuk mempertimbangkan kepentingan ekonomi jangka panjang Sabah.

Dengan berbilion ringgit telah dialirkan ke tangan yang meragukan, Bung Moktar dan yang lain harus menerima hakikat yang tidak dapat dinafikan: **tiada lagi dana yang boleh “dipindahkan” ke sektor strategik lain**. Wang itu telah hilang—dibazirkan melalui penipuan, penyalahgunaan kuasa, dan kemungkinan pakatan jenayah. Daripada bertanya ke mana dana itu akan pergi selepas ini, persoalan sebenar yang perlu ditanya ialah: **ke mana wang itu telah disalurkan, dan siapa yang akan bertanggungjawab?**

**Daniel John Jambun**  

**Presiden**  

**Borneo’s Plight in Malaysia Foundation (BoPiMaFo)**#

SFI collapse : Questionable deals unearthed

By Daniel John Jambun, 2-3-2025

THE people of Sabah have been betrayed. Due to gross mismanagement, negligence, and questionable decisions surrounding Sabah Forest Industries (SFI), we have lost what rightfully belongs to the people – our land, our forests, and our future.

For years, SFI was entrusted with managing vast tracts of Sabah’s forests, land that should have been protected, sustainably utilized, and preserved for future generations. Instead, corruption, incompetence, and poor governance have led to one of the most shameful land losses in our state’s history. This is not just mismanagement – this is an unforgivable act of betrayal against the people of Sabah.

Out of the 288,138 hectares (*711,143 acres) of land once under SFI’s management, the Sabah government has only acquired 12,000 hectares* – a mere fraction – for a staggering *RM256 million. This raises a fundamental question: Why did the Sabah government have to buy this land when it was originally given to SFI free of charge?* This is land that belongs to the people of Sabah. Why should the government, using taxpayers’ money, pay for something that was never meant to be sold in the first place?

Furthermore, there remains an alarming *balance of 276,138 hectares* (*682,060 acres) of land unaccounted for. If the government were truly acting in the interests of the people, this land could have been redistributed to Sabahans. If each family were allocated just 15 acres, over 45,470 Sabahan families* could have directly benefited from rightful access to land ownership and economic opportunities. Instead, the land continues to slip through the fingers of the people and into the hands of unknown beneficiaries.

How did we reach this point? Who made these decisions? Where is the transparency? These are the questions that demand immediate answers. The silence from those in power is deafening. Meanwhile, the people are left to suffer the consequences of decisions made behind closed doors, benefitting the few while robbing the many.

We refuse to stand by while Sabah’s rich resources are plundered and handed over to private interests under the guise of “economic progress.” We demand:

1. Full Transparency – An independent and public investigation into the mismanagement of SFI must be conducted. The people have the right to know who is responsible for this disaster.

2. Accountability – Those who have failed in their duty to protect Sabah’s land must be held accountable, whether they are politicians, corporate leaders, or government agencies. No more excuses. No more cover-ups.

3. Immediate Action to Recover Lost Land – The government must take urgent steps to reclaim land lost due to SFI’s failures and ensure that it is used for the benefit of Sabahans, not foreign corporations or political cronies.

4. Protection of Sabah’s Remaining Forests – We cannot afford to lose another inch of our land to mismanagement, corruption, or reckless business deals. Strict protections must be put in place to safeguard what remains of our forests.

   

This is not just about SFI. This is about the future of Sabah. If we allow this to go unchallenged, what will stop more of our lands from being stolen? What will stop more of our resources from being handed over to those who do not have Sabah’s best interests at heart?

   

The people of Sabah deserve better. We will not be silent. We will not be ignored. We will fight for what is rightfully ours.

   

Daniel John Jambun is President of Borneo`s Plight in Malaysia Foundation (BoPiMaFO).#

Versi bahasa Melayu:

Kenyataan Akhbar

Untuk Siaran Segera

2 Mac 2025

*Rakyat Sabah telah dikhianati. Disebabkan salah urus yang teruk, kecuaian, dan keputusan yang meragukan berkaitan Sabah Forest Industries (SFI), kita telah kehilangan apa yang sepatutnya menjadi hak rakyat – tanah kita, hutan kita, dan masa depan kita.

*

.Selama bertahun-tahun, SFI telah diberi kepercayaan untuk mengurus kawasan hutan yang luas di Sabah, tanah yang seharusnya dilindungi, digunakan secara lestari, dan dipelihara untuk generasi akan datang. Sebaliknya, rasuah, ketidakcekapan, dan kegagalan tadbir urus telah menyebabkan salah satu kehilangan tanah yang paling memalukan dalam sejarah negeri kita. Ini bukan sekadar salah urus – ini adalah satu pengkhianatan yang tidak boleh dimaafkan terhadap rakyat Sabah.

Daripada 288,138 hektar (711,143 ekar) tanah yang dahulunya di bawah pengurusan SFI, kerajaan Sabah hanya memperoleh 12,000 hektar – hanya sebahagian kecil – dengan harga yang mengejutkan iaitu RM256 juta. Ini menimbulkan persoalan utama: Mengapa kerajaan Sabah perlu membeli tanah ini sedangkan ia pada asalnya diberikan secara percuma kepada SFI? Tanah ini adalah milik rakyat Sabah. Mengapa kerajaan perlu membayar sesuatu yang tidak sepatutnya dijual sejak awal lagi menggunakan wang pembayar cukai?

Selain itu, masih terdapat baki 276,138 hektar (682,060 ekar) tanah yang tidak diketahui nasibnya. Jika kerajaan benar-benar bertindak demi kepentingan rakyat, tanah ini sepatutnya diagihkan kepada rakyat Sabah. Jika setiap keluarga diberikan 15 ekar, lebih daripada 45,470 keluarga Sabah boleh mendapat manfaat secara langsung daripada hak milik tanah dan peluang ekonomi. Sebaliknya, tanah ini terus hilang daripada tangan rakyat dan masuk ke tangan pihak yang tidak diketahui.

Bagaimana kita boleh sampai ke tahap ini? Siapa yang membuat keputusan ini? Di mana ketelusan? Persoalan ini perlu dijawab segera. Keheningan pihak berkuasa amat mencurigakan. Sementara itu, rakyat terus menanggung akibat keputusan yang dibuat secara tertutup, menguntungkan segelintir pihak sementara merugikan rakyat jelata.

Kami tidak akan berdiam diri sementara sumber kekayaan Sabah dirompak dan diserahkan kepada kepentingan swasta dengan alasan “kemajuan ekonomi.” Kami menuntut:

1. Ketelusan Sepenuhnya – Satu siasatan bebas dan terbuka terhadap salah urus SFI mesti dilakukan. Rakyat berhak tahu siapa yang bertanggungjawab dalam bencana ini.

2. Akauntabiliti – Mereka yang gagal dalam menjalankan amanah untuk melindungi tanah Sabah mesti dipertanggungjawabkan, sama ada mereka ahli politik, pemimpin korporat, atau agensi kerajaan. Tiada lagi alasan. Tiada lagi perlindungan.

3. Tindakan Segera untuk Mendapatkan Semula Tanah yang Hilang – Kerajaan mesti mengambil langkah segera untuk mendapatkan semula tanah yang hilang akibat kegagalan SFI dan memastikan ia digunakan untuk kepentingan rakyat Sabah, bukan korporat asing atau kroni politik.

4. Perlindungan Hutan Sabah yang Masih Ada – Kita tidak boleh kehilangan lagi walau seinci tanah kita akibat salah urus, rasuah, atau perjanjian perniagaan yang tidak bertanggungjawab. Perlindungan ketat mesti dikuatkuasakan bagi memastikan hutan kita kekal terpelihara.

Ini bukan sekadar isu SFI. Ini adalah isu masa depan Sabah. Jika kita membiarkan perkara ini berlalu tanpa dicabar, apakah yang akan menghalang lebih banyak tanah kita daripada dicuri? Apa yang akan menghalang lebih banyak sumber kita daripada diserahkan kepada pihak yang tidak peduli dengan kepentingan rakyat Sabah?

Rakyat Sabah berhak mendapat sesuatu yang lebih baik. Kami tidak akan berdiam diri. Kami tidak akan diketepikan. Kami akan berjuang demi hak kami.

Daniel John Jambun

Presiden

Borneo's Plight in Malaysia Foundation (BoPiMafO)#